લાતવિયા એ બાલ્ટિક સમુદ્ર પર ડેનમાર્કની પૂર્વમાં સ્થિત એક નાનો ઉત્તરીય યુરોપિયન દેશ છે. મેગ્નિફાઇંગ ગ્લાસની મદદથી, નકશા પર લાતવિયા જોઈ શકાય છે, જેની ઉત્તરમાં એસ્ટોનિયા, પૂર્વમાં રશિયા અને બેલારુસ અને દક્ષિણમાં લિથુઆનિયાની સરહદ છે.

આ નાનો દેશ કેનેડાને ટક્કર આપવા માટે ઝડપથી લાકડાના ગોળાના પાવરહાઉસ તરીકે ઉભરી આવ્યો છે. આનો વિચાર કરો: લાતવિયા હાલમાં ફક્ત 27,000 ચોરસ કિલોમીટરના જંગલ વિસ્તારમાંથી વાર્ષિક 1.4 મિલિયન ટન લાકડાના ગોળાનું ઉત્પાદન કરે છે. કેનેડા વન વિસ્તારમાંથી 2 મિલિયન ટન ઉત્પાદન કરે છે જે લાતવિયા કરતા 115 ગણું વધારે છે - લગભગ 1.3 મિલિયન ચોરસ હેક્ટર. દર વર્ષે, લાતવિયા પ્રતિ ચોરસ કિલોમીટર જંગલમાં 52 ટન લાકડાના ગોળાનું ઉત્પાદન કરે છે. કેનેડાને તેની બરાબરી કરવા માટે, આપણે વાર્ષિક 160 મિલિયન ટનથી વધુનું ઉત્પાદન કરવું પડશે!

ઓક્ટોબર 2015 માં, મેં ENplus પેલેટ ગુણવત્તા પ્રમાણપત્ર યોજનાની યુરોપિયન પેલેટ કાઉન્સિલ-ગવર્નિંગ બોડીની બેઠકો માટે લાતવિયાની મુલાકાત લીધી હતી. અમારામાંથી ઘણા લોકો જે વહેલા પહોંચ્યા હતા, લાતવિયન બાયોમાસ એસોસિએશનના અધ્યક્ષ, ડિડ્ઝિસ પેલેજેસે SBE લાતવિયા લિમિટેડની માલિકીના પેલેટ પ્લાન્ટ અને રીગા બંદર અને માર્સ્રાગ્સ બંદર પર બે લાકડાના પેલેટ સ્ટોરેજ અને લોડિંગ સુવિધાઓની મુલાકાતનું આયોજન કર્યું. પેલેટ ઉત્પાદક લાટગ્રાન રીગા બંદરનો ઉપયોગ કરે છે જ્યારે SBE રીગાથી લગભગ 100 કિલોમીટર પશ્ચિમમાં માર્સ્રાગ્સનો ઉપયોગ કરે છે.

SBEનો આધુનિક પેલેટ પ્લાન્ટ યુરોપિયન ઔદ્યોગિક અને ગરમી બજારો માટે દર વર્ષે 70,000 ટન લાકડાના પેલેટનું ઉત્પાદન કરે છે, મુખ્યત્વે ડેનમાર્ક, યુનાઇટેડ કિંગડમ, બેલ્જિયમ અને નેધરલેન્ડ્સમાં. SBE પેલેટ ગુણવત્તા માટે ENplus પ્રમાણિત છે અને યુરોપમાં પ્રથમ પેલેટ ઉત્પાદક હોવાનો અને નવા SBP ટકાઉપણું પ્રમાણપત્ર મેળવનાર વિશ્વમાં ફક્ત બીજા ક્રમે હોવાનું ગૌરવ ધરાવે છે. SBEs ફીડસ્ટોક તરીકે લાકડાના અવશેષો અને ચિપ્સના મિશ્રણનો ઉપયોગ કરે છે. ફીડસ્ટોક સપ્લાયર્સ ઓછી ગ્રેડના ગોળાકાર લાકડાનો સ્ત્રોત બનાવે છે, SBE ને ડિલિવરી પહેલાં તેને ચિપ્સ કરે છે.

છેલ્લા ત્રણ વર્ષમાં, લાતવિયાનું પેલેટ ઉત્પાદન 1 મિલિયન ટનથી થોડું ઓછું વધીને 1.4 મિલિયન ટન થયું છે. વિવિધ કદના 23 પેલેટ પ્લાન્ટ છે. સૌથી મોટું ઉત્પાદક AS Graanul Invest છે. તાજેતરમાં Latgran હસ્તગત કર્યા પછી, Graanul ની બાલ્ટિક ક્ષેત્રમાં સંયુક્ત વાર્ષિક ક્ષમતા 1.8 મિલિયન ટન છે જેનો અર્થ છે કે આ એક કંપની લગભગ આખા કેનેડા જેટલું ઉત્પાદન કરે છે!

લાતવિયન ઉત્પાદકો હવે યુકે બજારમાં કેનેડાની પાછળ પડી રહ્યા છે. 2014 માં, કેનેડાએ યુકેમાં 899,000 ટન લાકડાની ગોળીઓની નિકાસ કરી હતી, જ્યારે લાતવિયાથી 402,000 ટન લાકડાની ગોળીઓની નિકાસ કરવામાં આવી હતી. જોકે, 2015 માં, લાતવિયન ઉત્પાદકોએ આ તફાવત ઘટાડ્યો છે. 31 ઓગસ્ટ સુધીમાં, કેનેડાએ યુકેમાં 734,000 ટન લાકડાની ગોળીઓની નિકાસ કરી હતી, જેમાં લાતવિયા 602,000 ટનના દરે પાછળ નથી.

લાતવિયાના જંગલો ઉત્પાદક છે અને વાર્ષિક વૃદ્ધિ 20 મિલિયન ઘન મીટર હોવાનો અંદાજ છે. વાર્ષિક પાક ફક્ત 11 મિલિયન ઘન મીટર છે, જે વાર્ષિક વૃદ્ધિના અડધા કરતાં ભાગ્યે જ વધારે છે. મુખ્ય વ્યાપારી પ્રજાતિઓ સ્પ્રુસ, પાઈન અને બિર્ચ છે.

લાતવિયા ભૂતપૂર્વ સોવિયેત બ્લોક દેશ છે. ભલે 1991 માં લાતવિયનોએ સોવિયેતને બહાર કાઢ્યા હતા, તે યુગની ઘણી ક્ષતિગ્રસ્ત યાદો છે - કદરૂપી એપાર્ટમેન્ટ ઇમારતો, ત્યજી દેવાયેલી ફેક્ટરીઓ, નૌકાદળના થાણા, ફાર્મ ઇમારતો વગેરે. આ ભૌતિક યાદો છતાં, લાતવિયન નાગરિકોએ સામ્યવાદી વારસાથી છૂટકારો મેળવ્યો છે અને મુક્ત ઉદ્યોગસાહસિકતા અપનાવી છે. મારી ટૂંકી મુલાકાતમાં, મેં લાતવિયનોને મૈત્રીપૂર્ણ, મહેનતુ અને ઉદ્યોગસાહસિક જોયા. લાતવિયાના પેલેટ ક્ષેત્રમાં વિકાસ માટે ઘણી જગ્યા છે અને વૈશ્વિક શક્તિ તરીકે ચાલુ રહેવાનો તેમનો સંપૂર્ણ ઇરાદો છે.