લાતવિયા એ બાલ્ટિક સમુદ્ર પર ડેનમાર્કની પૂર્વમાં સ્થિત એક નાનો ઉત્તર યુરોપિયન દેશ છે. બૃહદદર્શક કાચની સહાયથી, ઉત્તરમાં એસ્ટોનિયા, પૂર્વમાં રશિયા અને બેલારુસ અને દક્ષિણમાં લિથુઆનિયાની સરહદે આવેલા નકશા પર લાતવિયા જોવાનું શક્ય છે.

આ નાનો દેશ કેનેડાને ટક્કર આપવા માટે વુડ પેલેટ પાવરહાઉસ તરીકે ઉભરી આવ્યો છે. આનો વિચાર કરો: લાતવિયા હાલમાં ફક્ત 27,000 ચોરસ કિલોમીટરના જંગલ વિસ્તારમાંથી વાર્ષિક 1.4 મિલિયન ટન લાકડાની ગોળીઓનું ઉત્પાદન કરે છે. કેનેડા જંગલ વિસ્તારમાંથી 2 મિલિયન ટન ઉત્પાદન કરે છે જે લાતવિયા કરતા 115 ગણું વધારે છે - લગભગ 1.3 મિલિયન ચોરસ હેક્ટર. દર વર્ષે, લાતવિયા જંગલના ચોરસ કિલોમીટર દીઠ 52 ટન લાકડાની ગોળીઓનું ઉત્પાદન કરે છે. કેનેડાને તે મેચ કરવા માટે, અમારે વાર્ષિક 160 મિલિયન ટન કરતાં વધુ ઉત્પાદન કરવું પડશે!

ઑક્ટોબર 2015 માં, મેં ENplus પેલેટ ગુણવત્તા પ્રમાણપત્ર યોજનાની યુરોપિયન પેલેટ કાઉન્સિલ-સંચાલિત સંસ્થાની બેઠકો માટે લાતવિયાની મુલાકાત લીધી. અમારામાંના ઘણા લોકો કે જેઓ વહેલા પહોંચ્યા હતા તેમના માટે, લાતવિયન બાયોમાસ એસોસિએશનના અધ્યક્ષ, ડિડ્ઝીસ પાલેજે, SBE લાતવિયા લિમિટેડની માલિકીના પેલેટ પ્લાન્ટ અને રીગા બંદર અને માર્સરાગના બંદર પર બે લાકડાના પેલેટ સ્ટોરેજ અને લોડિંગ સુવિધાઓની મુલાકાત ગોઠવી. પેલેટ ઉત્પાદક લેટગ્રાન રીગાના બંદરનો ઉપયોગ કરે છે જ્યારે SBE રીગાથી લગભગ 100 કિલોમીટર પશ્ચિમમાં, Marsrags નો ઉપયોગ કરે છે.

SBE નો આધુનિક પેલેટ પ્લાન્ટ મુખ્યત્વે ડેનમાર્ક, યુનાઇટેડ કિંગડમ, બેલ્જિયમ અને નેધરલેન્ડ્સમાં યુરોપિયન ઔદ્યોગિક અને ગરમી બજારો માટે પ્રતિ વર્ષ 70,000 ટન લાકડાની ગોળીઓનું ઉત્પાદન કરે છે. SBE એ પેલેટ ગુણવત્તા માટે ENplus પ્રમાણિત છે અને યુરોપમાં પ્રથમ પેલેટ ઉત્પાદક બનવાનું ગૌરવ ધરાવે છે, અને નવું SBP ટકાઉપણું પ્રમાણપત્ર મેળવવા માટે વિશ્વમાં માત્ર બીજા ક્રમે છે. SBEs ફીડસ્ટોક તરીકે કરવતના અવશેષો અને ચિપ્સના સંયોજનનો ઉપયોગ કરે છે. ફીડસ્ટોક સપ્લાયર્સ લો-ગ્રેડ રાઉન્ડ લાકડું મેળવે છે, SBEને ડિલિવરી કરતા પહેલા તેને ચીપિંગ કરે છે.

છેલ્લાં ત્રણ વર્ષોમાં, લાતવિયાનું પેલેટ ઉત્પાદન 1 મિલિયન ટનથી થોડું ઓછું વધીને 1.4 મિલિયન ટનના વર્તમાન સ્તરે પહોંચ્યું છે. વિવિધ કદના 23 પેલેટ પ્લાન્ટ્સ છે. સૌથી મોટી ઉત્પાદક AS Graanul Invest છે. તાજેતરમાં લેટગ્રાન હસ્તગત કર્યા પછી, બાલ્ટિક પ્રદેશમાં ગ્રાનુલની સંયુક્ત વાર્ષિક ક્ષમતા 1.8 મિલિયન ટન છે એટલે કે આ એક કંપની સમગ્ર કેનેડા જેટલું ઉત્પાદન કરે છે!

લાતવિયન ઉત્પાદકો હવે યુકેના બજારમાં કેનેડાની રાહ જોઈ રહ્યા છે. 2014 માં, કેનેડાએ લેટવિયામાંથી 402,000 ટનની સરખામણીમાં યુકેમાં 899,000 ટન લાકડાની ગોળીઓની નિકાસ કરી હતી. જો કે, 2015 માં, લાતવિયન ઉત્પાદકોએ આ તફાવતને સંકુચિત કર્યો છે. 31 ઓગસ્ટ સુધીમાં, કેનેડાએ યુકેમાં 734,000 ટનની નિકાસ કરી હતી અને લાતવિયા પણ 602,000 ટનથી પાછળ નથી.

લાતવિયાના જંગલો 20 મિલિયન ક્યુબિક મીટર અંદાજિત વાર્ષિક વૃદ્ધિ સાથે ઉત્પાદક છે. વાર્ષિક લણણી માત્ર 11 મિલિયન ક્યુબિક મીટર છે, જે વાર્ષિક વૃદ્ધિના અડધા કરતાં પણ વધુ છે. મુખ્ય વ્યાપારી પ્રજાતિઓ સ્પ્રુસ, પાઈન અને બિર્ચ છે.

લાતવિયા એ ભૂતપૂર્વ સોવિયેત બ્લોક દેશ છે. 1991માં લાતવિયનોએ સોવિયેટ્સને બહાર કાઢ્યા હોવા છતાં, તે યુગના ઘણા ભાંગી પડતાં રીમાઇન્ડર્સ છે – બિહામણું એપાર્ટમેન્ટ બિલ્ડીંગ, ત્યજી દેવાયેલા કારખાનાઓ, નૌકાદળના થાણા, ફાર્મ ઇમારતો વગેરે. આ ભૌતિક રીમાઇન્ડર્સ હોવા છતાં, લાતવિયન નાગરિકોએ પોતાને સામ્યવાદી વારસામાંથી મુક્ત કર્યા છે અને મફત સાહસ સ્વીકાર્યું છે. મારી ટૂંકી મુલાકાતમાં, મને લાતવિયનો મૈત્રીપૂર્ણ, મહેનતુ અને ઉદ્યોગસાહસિક જણાયા. લાતવિયાના પેલેટ સેક્ટરમાં વૃદ્ધિ માટે ઘણી જગ્યા છે અને વૈશ્વિક બળ તરીકે ચાલુ રાખવાનો દરેક હેતુ ધરાવે છે.